科学家们提出了一种通过小型无线接口将气味引入虚拟现实的新方法。
在虚拟现实中创造气味是一个棘手的问题，它阻碍了消费者VR设备在大多数环境中提供完整的感官体验。“人们可以在VR中触摸。”香港城市大学生物医学工程系教授、本文主要作者Yu Xinge说。“当前你能在 VR中所见所闻，但是气味和味道呢？”
以往在VR中创建气味涉及多根电线、杂乱的液体和不适合家庭使用的装置。
为了解决这个问题，Yu和北京航空航天大学的Li Yuhang合作，开发了两种可穿戴界面。一个可以像绷带一样粘在鼻子和嘴巴之间的皮肤上；其他带子像面罩一样戴在头显下方。
两种类型的接口都使用微型气味触发器，一个由装满芳香石蜡的微型容器组成的网格。根据 Yu和Li的说法，当蜡下方的热源被激活时，蜡会升温，就变成了能够在1.44秒内再现多种气味的香薰蜡烛。当体验结束时，铜线圈会踢动磁铁以压实蜡并冷却，从而结束气味。
Yu说，热量越高，气味越浓，越容易辨认。而这意味着接口会变得非常热——高达60°C ，同样这对人体皮肤是充满危险性。对此Yu表示，接口安全可靠，因为它采用了“开放式”设计，可以让热空气逸出，还有一块硅胶在皮肤和实际设备之间形成屏障。
在对11名志愿者进行的测试中，只要鼻子和嘴巴之间的接口距离鼻子至少1.5毫米，且皮肤表面的温度为 32.2°C（低于人体温度），那么，可以判定为是安全的。目前Yu和Li正在测试使接口在较低温度下运行或更有效冷却的方法。
Yu表示，在医学上，配备气味VR可能对患有嗅觉丧失或无法嗅觉的人有所帮助。气味也可以治疗有记忆问题的患者，甚至可能有助于改善情绪。Yu指出，他注意到在测试中使用绿茶香味时，能感到更快乐。
这些新接口的突出之处在于轻巧且无线。虽然该设备没有直接在VR游戏、平台或特定设备上进行测试，但它可以在没有电线的情况下使用这一事实则意味着更少的线缆缠结、更小的体积和更身临其境的体验。
来源：technologyreview
