人口萎缩意味着日本工人短缺。许多人希望人工智能（AI）能够弥补这一不足。
在一个以追求完美的著称的国家，损坏或畸形的蔬菜和水果都很难出售。
如果你是日本饺子的专业制造商，比如大阪大正品牌，那么卖一包饺子有一些损坏的饺子是一个很大的禁忌。
但随着疫情期间需求激增，其母公司Eat&Holdings根本没有足够人力来检查每一个饺子，也跟不上需求。
因此，它转向技术来寻找答案。2023年1月，它开设了一家高科技工厂，配备了人工智能摄像头，经过训练可以检测生产线上任何有缺陷的饺子。
如今，这家工厂每秒制作两个饺子，是其他大阪大商生产基地的两倍。“通过实施人工智能，我们减少了近30%的生产线上的人力，”发言人Keiko Handa说。
该公司最近还在东京的一家餐厅推出了一款名为I-Robo的人工智能烹饪机器人。由于培训厨师需要时间，该公司表示，该技术将有助于解决劳动力短缺问题。
日本的劳动力短缺只会变得更糟。
目前的人口为1.2435亿，已经下降了13年。
从2022年到2040年，日本的劳动力预计将继续下降12%，届时估计该国将缺少1100万工人。
与此同时，亚洲第二大经济体已经拥有世界上最老的人口，29%的人口年龄在65岁或以上。
该国也是世界上出生率最低的国家之一，去年只有758,631名婴儿出生。这是自19世纪有记录以来的最小数字。
日本政府提高出生率的努力收效甚微。用岸田文雄首相的话说，他的国家“处于无法运作的边缘”。
自从人工智能风靡全球以来，许多人都在问我们的工作是否会被偷走。但对于日本的一些人来说，人工智能的到来还不够快。
农业是日本老龄化最快的行业之一，目前日本农民的平均年龄为68.4岁。在这里，人工智能被用于识别不同类型的疾病、害虫和杂草，以便及早发现和预防。
生产农用化学品的Nihon Nohyaku开发了一款名为Nichino AI的智能手机应用程序。当农民拍摄挣扎的庄稼时，该应用程序会诊断出什么问题以及可能需要哪种杀虫剂。
“准确率约为70%到80%，所以它不如真正的专家，但比普通农民要好，”来自Nihon Nohyaku的Kentarou Taniguchi说。
“我们在这个应用程序上工作的时间越长，我们就越意识到人类专家是多么优秀，”他解释道，“但专家的数量正在下降，所以这就是人工智能工具可以派上用场的地方。
农民Kensuke Takahashi已经使用该应用程序三年了，他同意人工智能是帮助该行业现代化的工具之一。“农民的数量像过山车一样急剧下降，但日本的农产品总量却在增加。
Takahashi承认，有些年长的农民可能对人工智能等任何新技术持怀疑态度，但他认为这些技术有助于提高效率水平。“一旦你尝试使用无人机喷洒杀虫剂，你就不能再回到人工喷洒了，”他笑着说。
一个一直面临短缺的部门——语言教师领域又如何呢？
尽管政府一再努力增加说英语的人数，但由于缺乏能够有效说英语的教师，日本的英语水平一直排名较低。
为了克服这一不足，一家名为Equmenopolis的初创公司开发了一种人工智能驱动的在线工具，允许用户在每次会话中与其化身进行15分钟的英语对话。到目前为止，它已在全国50所学校推出。
去年年底，在东京郊区的成田国际高中，学生们被要求在家中使用它进行三个月的练习。
“人工智能决定了每个学生可以进行什么样的英语对话，并改变它的问题，”Shoko Takiguchi老师告诉BBC。“很难与每个学生进行一对一的对话，所以这是一个优势。”
在每次对话结束时，学生都会在六个方面获得反馈，包括发音、语法、流利度和词汇量。
“有了人工智能，很容易找出我的弱点是什么，所以它很有效率，”其中一名学生Ko Hanyuan说。但当被问及他是否会选择人工智能而不是他的在线教程时，他说不会。为什么？它缺乏人情味。
Takiguchi老师对此表示赞同：“提高你的口语技巧是有用的，但我发现对话是不自然的。”她补充说，人工智能无法评估用户的反应、身体状况或语气变化。
所以它不会取代人类老师吗？“人工智能不能也不应该取代学校或教师的英语课，”该校校长Katsutoshi Fukumizu强调说。
日本政府也在试验人工智能。
面对劳动力短缺，神奈川县横须贺市已开始使用人工智能聊天机器人ChatGPT来帮助完成转录和总结会议等行政任务。
“我们处理大量的文件，创建这些文件需要很长时间和精力，”该市发言人Kohei Ota说。
多亏ChatGPT，“我们在试用后计算出，我们每年可以节省22,700小时的工作时间，”他补充道。
在2021年为克服公共行政效率低下而成立的国家政府数字机构中，人工智能也被用于培训其员工。
“我们想做的事情太多了，但我们的人力跟不上，”该机构的Masanori Kusunoki说。他补充说，政府正试图“探索如何使用人工智能，并将信息传播到私营部门”。
但Kusunoki并不认为人工智能的兴起意味着需要更少的工人。
在一个变化缓慢的国家，日本正在拥抱人工智能的力量，但比其他国家更不情愿。
这是因为十多年来，它一直在研究各种可能的解决方案，以应对人口老龄化和人口萎缩的双重打击：从机器人到女性、老年人和外国工人。
虽然人工智能可能有助于提高劳动力的效率，但它远未准备好取代人类工人。
本文转自外媒BBC
