2024年2月29日,小派科技在北京举办了一场Vision Pro & Crystal体验分享会。现场,小派科技同时准备了获得CES 2024 Innovation Award的小派水晶以及苹果刚刚发售的Vision Pro供与会者进行体验和探索。
小派科技创办至今已有8年,始终深耕全球高端VR头显市场,目前已经稳稳跻身高端VR头显一线阵营。苹果Vision Pro的发布,不仅让空间计算的概念深入人心,也成为了小派科技的发展助推剂,带动小派科技在2023年实现了销售额超100%的增长。
在体验分享会上,小派科技合伙人、副总裁李杰向与会者们介绍了小派近期取得的亮眼业绩和未来的发展路径,并和大家共同探讨了空间计算对XR产业乃至全世界产生的深远影响。
空间计算起势,小派名利双收
去年年中,苹果Vision Pro的发布定义了空间计算时代通用个人计算平台的核心形态,为行业中相互竞争的技术路线起到了一锤定音的“裁判”作用,指明了行业发展方向,同时也激活了市场对高性能VR的需求。
小派作为消费级市场高性能VR的代表性厂家,也乘上了空间计算的东风,体会到了“名利双收”的快乐。
据小派科技透露,其最新旗舰产品小派水晶(Pimax Crystal)自去年年中正式发售后,仅用半年的时间,就突破了上一代产品全年的出货量,并直接推动小派2023年全年的收入实现超过100%的增长。
而在1月份刚刚过去的CES 2024上,小派水晶还获得了全球消费电子领域最具含金量的奖项:CES 2024 Innovation Award,展会期间小派的展位上始终人潮涌动,接待了来自全球近万名专业访客,其中包括了大家舒适的Oculus创始人Palmer Luckey以及多家全球知名媒体。
全球最具影响力的游戏和电竞媒体平台更是在一篇关于年度最值得推荐VR头显的文章中,将小派水晶列入榜单,位于第五,而前四名则分别是Quest 3、Vision Pro、索尼PS VR2以及Valve Index,含金量十足。
计算升维,改变人与世界关系
对于小派科技来说,其在2023年的“名利双收”,是空间计算所带来的。在小派眼中,空间计算所代表的,是计算升维,是计算机与世界的交互方式首次与人类自身看齐。
小派科技表示,人类通过感知与实践得来的直接知识,是三维+时间的完整体验,而其作为间接知识形成、记录与传播时,受技术水平所限,多以文字、数字、图片、书本等一、二维为载体体现。文字是一维的,图片是二维的,视频是二维+时间,但无论哪一种载体,相比基于三维的直接知识和经验都是一种降维。而“消费”这些间接知识的过程,则可以视为一个“升维”和“重建”的过程。
这种“降维”再“升维”的努力带来了两方面的效应。
一方面,这种降维需要对现实世界的“模型化”, 或者叫”抽象化”,也就是对现实世界中观察到的现象和背后的规律,通过低维度的载体进行有效的表达。 这样的努力为我们带来了文字、数字、科学、艺术等人类文明璀璨的结晶,让人类成为了骄傲的“万物之灵”。但是,这种降维本身需要过人的天赋加上高度专业化的训练才能胜任。
第二,传播效率的同时也牺牲了信息密度。在降维的过程中,间接知识损失了许多必要信息,不再能复现完整的直接知识或体验。这导致间接知识和体验的“消费”本身就有了门槛,也需要相当程度的训练才能胜任这种“升维”和“重建”,比如阅读文字、理解公式、审读图纸等等。
因此,“计算升维”的重要意义,在于以三维信息作为载体最接近人类的真实体验,符合人类跟现实世界的交互习惯,相比二维信息显著提升了传播效率与传播精度,将间接知识传播过程中在形成与传播的过程中的损耗降至最低,也将显著降低人“生产”和“消费”间接知识的专业门槛。
换句话说,有了空间计算,人类通过技术可以构建出“非维度压缩”的、“更加真实”的虚拟世界,可以在真正意义上“镜像”甚至“增强”远处、甚至是过去(或者未来的)现实世界。而人类可以使用与生俱来的和现实世界交互的方式,更加自然地和这些虚拟世界交互,其交互效率将有巨大的提升,从而进一步提升人感知、认知和影响现实世界的能力。
这有助于提升全人类文明的进步效率,甚至从根本上改变人和现实世界的关系。
交互效率VS贴身性,Vision Pro带来历史性突破
从长远的角度来看,计算升维是人类实现超越现实时空限制的生存方式之亘古梦想的必经之路。但在通向梦想的路径上,需要首先解决个人计算设备中交互效率和贴身性之间的矛盾。
其中交互效率的背后有两个核心因素在起作用:一是展示信息量,另一个是认知负担。影响展示信息量的主要是是交互界面的面积。
影响认知负担的主要是是否具备支持多任务,是否具备多窗口同时显示。如果这些都没有,就需要调用人脑中的短期存储机制来支持不同任务直接的切换,也就意味着更高的认知负担,这在处理稍微复杂一点的任务的时候,会很容易让用户产生疲劳感。
为了提升交互效率,人们通常会选择加大屏幕的面积,提升计算机的综合处理能力以支持多任务处理。但是,带来的负面效应就是设备的便携性就会变得很差。
另外一个方向,就是提升设备的便携性。随着微处理器能力越来越强,个人计算设备正变得越来越小,也是就是说贴身性越来越好,甚至像耳机一样,不止是贴身,而是已经进入了人们的耳道。但是不可避免的,交互面积越来越小,交互效率越来越低。
从台式PC到笔记本、平板电脑、手机、智能手表、无线蓝牙耳机,这些个人计算设备在贴身性上不断进步,体积和重量逐级降低更加易于长期携带使用,但从交互效率方面来说,这些设备也在逐级降低,人们不会在手机或者是智能手表上进行复杂的工作。这正是交互效率和贴身性之间产生的相互制约。
苹果推出的Vision Pro,以光学成像代替了物理的屏幕直接显示,并且基于强大的底层算力实现了多任务和多窗口显示,从而实现了对这条曲线的历史性突破,第一次同时实现了超高的交互效率和超高的贴身性。
VR3.0,“卷像素”造就视觉沉浸
早在2021年,小派就提出了VR3.0的概念,对高性能VR应该具备的功能和性能做出了定义。视觉沉浸作为支柱之一,具备着十分重要的意义。
而视觉沉浸感的核心,就是“卷像素”,这也是Vision Pro给XR行业带来的最大变化。
在Vision Pro之前的消费VR领域,小派头显产品在很长一段时间内都是全球总像素数最高的产品,其最新产品小派水晶的屏幕拥有1659万像素。作为对比,PICO 4、Meta Quest 3等主流VR一体机产品的屏幕像素数量大都在900万像素左右。
而苹果的Vision Pro把这个记录提升到了2300万像素。
高分辨率在工程上带来了很多的挑战。无论是计算、传输、显示和冷却,所有这些环节都面临着更大的负担,也必须用更强的工程能力去处理和应对相关的需求。体积、重量、能耗和主动散热都是要在工程上付出的代价,更不用说在BOM成本和价格上的直接影响。
在对Vision Pro的诸多负面评价中,一个是重,一个是贵,这显然都是跟高像素息息相关的。但为什么苹果宁可付出这样的代价,还是要坚持把像素值提到这样高的水平呢?
在小派科技看来,核心原因是苹果认为这是足够好的“虚拟现实化”水平所必需的。
在保证足够高的刷新率和足够低的延迟的前提下,决定VR视觉沉浸感的最重要两项指标分别是PPD和FOV。其中PPD决定了视觉所能感知的清晰度,而FOV决定了视觉所能感知的范围。而PPD乘以单眼FOV,恰好就是单眼能看到的像素总数量。
因此,VR头显的总像素数决定了其向用户提供的沉浸感的水平,在像素数量上的每一步提升,都会带来沉浸感上的显著边际提升,对行业的发展有重要的意义。这是小派一直以来坚持不懈地努力提升VR头显产品的分辨率边界背后的逻辑,也是苹果和小派之间的“不谋而合”。
“卷像素”是小派擅长、并且一直坚持的道路。苹果Vision Pro的发布,再一次将行业带回到了这条正确的道路上来。
坚持高性能VR路线,把握空间计算时代开放生态机遇
前不久,Meta的CEO扎克伯格发布了一条视频点评Vision Pro,其中有一段话值得人们思考:“事实是,每一代的计算平台都有开放和封闭的模式。在移动领域,苹果的封闭模式在某种意义上胜出了,但这并不代表任何规律性的东西。如果回溯到PC时代,微软的开放模式就是赢家。”
事实上开放模式始终占据着市场的主流地位,具备强大的生命力和巨大的空间。例如在智能手机领域,基于安卓的开放模式占有80%的出货量和50%的营收比例,而在PC领域,封闭模式的苹果仅占有10%左右的市场份额。
也正因此,尽管空间计算的时代由苹果再次定义和暂时引领,也依然会在苹果的封闭体系外形成一个庞大的、开放的市场。
在国投证券不久前发布的一份关于空间计算的研究报告中,小派在产品力方面获得了仅次于苹果的评分,这一结果的背后,是小派8年以来始终坚持的高性能VR路线。
而在产品定位方面,小派并没有和苹果选择相同的生产力+轻娱乐赛道,而是在开放生态体系中选择配套环节发展最为成熟的场景,围绕游戏、轻娱乐和垂直商业应用三个核心场景,与市场上的合作伙伴共同服务好客户。
小派科技在分享中表示,游戏行业全球有10亿活跃用户,年度总收入超过2400亿美元,相关上市公司总市值超过2万亿美元。这是个巨型市场,是非常广阔的天地。历史上游戏产业作为科技创新的“试验场”,借助游戏产业的庞大用户群体和活跃的市场需求,能够为科技创新提供充足的商业资源和更早的试错机会,多次助力科技成果走出创新的“死亡之谷”,降低了科技创新的试错成本。
对小派而言,游戏市场还有一个巨大的好处就是:基于多种原因,封闭的Mac平台历来不是游戏用户的首选,而开放的Wintel体系中则是游戏用户的乐园。因此小派选择主打游戏领域,完全不会跟苹果Vision Pro形成竞争关系,相反,体验过苹果Vision Pro之后的游戏用户,想在Wintel体系中寻找同等水平的VR体验,小派是为数不多的选项中最具竞争力的一个。
此外,在SteamVR平台已经沉淀的5000多款游戏和应用,以及通过UEVR实现VR兼容的11000多款基于虚幻引擎开发的应用,都能够被小派头显的用户使用,这正是开放模式的魅力。
在分享的最后,小派科技表示,尽管作为独立的创业企业,所掌握的资源规模有限,但是经过八年的坚持,小派科技已经在正确的时间站在了正确的位置上,为新时代的到来做好了准备。在空间计算的大时代,在广阔的开放市场中,小派科技取一定能够取得其应得的市场份额和地位。