作为一名资深VR游戏玩家，我今年最关注的VR新游之一就是来自国内VR游戏开发商合金猫的VR动作RPG「Grimlord」。由于玩法硬核且难度较高，再加上高质量的游戏画质以及精巧的箱庭关卡，这款于今年6月下旬上线Steam的作品被众多玩家亲切的称为“VR版黑魂”。
值得注意的是，目前「Grimlord」还处于EA版本阶段，也就是Steam平台特有的“抢先体验游戏”状态。在这种状态之下，游戏将在诸多方面继续保持更新和扩展，直至开发商最终完成游戏全部内容的制作，正式推出游戏完整版。一款EA版本的游戏会有什么特点？开发商在上线EA版本之后的重点工作都有什么？玩家对于EA版本的游戏反应如何？带着这些问题，近期我采访了「Grimlord」的制作人瞿嘉，请他谈谈游戏在上线之后的近况。
一般而言，在Steam平台推出EA版本游戏的主要是中小型开发团队。相对游戏大厂和资深的游戏工作室，中小型团队在开发出游戏的某个版本之后，往往不具备更多资源进行产品QC（品质控制）。此时推出EA版本，一方面可以让更多真实用户参与游戏的测试及体验，团队可以根据用户的反馈信息进一步调整和打磨游戏；另一方面也可以在玩家社区引起话题讨论，让更多人关注游戏的进展，以增加游戏当下及未来的销量。
瞿嘉告诉我，许多海外玩家希望愿意参与到一款游戏的开发过程之中，他们会根据游戏各个时期的版本积极给出自己的建议，而团队也可以根据这些建议，同时结合自身的情况不断完善游戏的方方面面。“我们在社区里收到一些来自玩家的信息，我们会进行标记和回复，然后告诉玩家，哪些建议我们已经采纳并将在未来付诸实现。这可能就是EA版本的游戏与正式版游戏不同的地方。”
在游戏上线之后，瞿嘉的团队正在对原有的游戏项目进行重构和整理，通过对整个工程系统的梳理、清理冗余内容资产，进一步提升代码执行效率。而在这部分工作完成之后，团队将会向社区里的玩家开放MOD（游戏模组）。通过团队提供的MOD工具，一些动手能力强的玩家可以制作基于游戏本体的MOD，从而为游戏带来更多的内容和乐趣。
如果说MOD是一些高阶玩家自娱自乐并且可以分享给其他玩家的“二创”成果，那么更多玩家期待的则是官方持续推出的更多游戏内容。作为一款主打刀剑格斗与箱庭地图探索的动作RPG，「Grimlord」在体量上目前包含一个序章和一个正篇的章节，能够为玩家提供3-5小时的游玩内容。不过从我个人的游玩经历来看，想要在3-5小时内通关全部游戏内容是一件非常困难的事情，其主要原因就是因为这款游戏的玩法非常硬核，游戏难度真的很高，所以才有了“VR版黑魂”的称号。关于这款游戏的具体介绍，可以阅读我之前的游戏评测。
瞿嘉表示，目前游戏的全新章节与关卡还处于整体设计及美术资产制作的阶段，这部分内容还请玩家多多期待。不过他还是跟我分享了团队可能会增加的几个全新设计，首先就是更多的武器部件。多种武器及部件的组合，一直是「Grimlord」的一大亮点，在与众多怪物战斗之前，玩家首先可以打造符合自己需求的武器，比如一把拥有较长护手与剑柄的大剑或一把轻盈小巧的弯刀。目前团队正在策划为刀类武器提供更长的刀柄，这样过去的短刀就有可能成为长柄的朴刀，这个设计我听完之后就想赶紧试一试手感。而在道具使用上，团队也计划为玩家提供更多选择，比如推出一个项链的吊坠系统，让玩家可以快速触发某些技能（比如回城），这些功能同样非常实用。
在地图和关卡方面，团队计划制作类似竞技场的场景，让玩家可以挑战游戏中遇到的各种敌人。而在让不少玩家津津乐道的Boss战方面，团队可能会在原有的Boss战场地提供一个“时间碎片”，让玩家重新挑战之前打过的Boss。“这个功能其实也是玩家提给我们的建议，比如玩家可能最初挑战某一个Boss打得非常辛苦，之后升级了强力装备，就想回来虐一下前面的Boss。我们觉得这个需求挺有趣的，所以就开发了这个功能。”
除了以上部分的工作，瞿嘉表示，团队还有一项非常重要的计划，那就是将游戏移植到VR一体机平台。根据以往的数据，一款PC VR游戏在成功移植到以Meta Quest为代表的一体机平台之后，往往能够获得远多于PC平台的销售收入。他告诉我，目前游戏的移植工作比较顺利，游戏一体机版本的性能表现让团队非常满意。“我们预计明年Q4推出「Grimlord」的一体机版本，还请大家多多期待。”
关于游戏的价格，目前「Grimlord」在Steam美服的售价是29.9美元。无论是在VR游戏品类，还是在Steam整体的内容生态之中，这个价格都属于较高水平。瞿嘉希望团队所打造的不只是一款竞技场类的刀剑格斗游戏，而是一款有着丰富的武器组合、角色成长系统以及地图探索元素的精品动作RPG。而产品较高的定价，其中一个原因也是为了与目前市面上一些质量不高的VR游戏区隔开来，让玩家对于产品本身的品质有着更高的要求及期待，让玩家与团队共同参与到一款精品VR游戏的“成长过程”之中。
在瞿嘉的交流过程中，我感受到的不仅是一款VR游戏的诞生与成长，同时也是一名XR创业者、一名游戏制作人和一名资深玩家的心路历程。对于「Grimlord」，我有着极高的期待，我非常希望它能够在团队的精心打磨与众多玩家的积极参与之下，成为一款令国人骄傲的VR游戏，同时也在VR动作RPG这个品类留下自己的光辉一页。最后预祝合金猫和「Grimlord」在今后的日子里收获更多的成长，取得商业和艺术成就的双丰收。
