8月14日，雷军的第四次年度演讲「成长」在国家会议中心举行。在紧随其后的新品发布环节，雷军正式宣布小米也要全面拥抱AI大模型了。据他介绍，与其他公司不同，小米大模型技术的主力突破方向为轻量化、本地部署，让用户既可以拥有数据安全，又可以拥有大模型的先进生产力。
为什么要说一个“也”字？因为在小米之前，国内主要科技巨头几乎全部推出了自己的大模型：百度有「文心一言」，阿里有「通义千问」，腾讯有「混元助手」，华为有「盘古」，科大讯飞有「讯飞星火」，网易有「玉言」，360有「360智脑」，京东有「言犀」，抖音有「火山方舟」… 因此，当我听到小米在今年4月成立自己的大模型团队，最直接的感觉就是意料之中。而这种热火朝天的场面，不禁让我回想到2016年同样火热的“VR元年”。彼时，国内外巨头纷纷拥抱VR/AR，其中也自然包括小米。
2016年初，雷军在小米年会上表示，小米将在 2016 年筹建小米探索实验室，并会在初期重点投入研究 VR 和智能机器人。8月，小米推出了一款仅售49元的玩具版VR头显（手机盒子），并在2个月之内就卖出了40多万台。10月，小米VR正式版（手机盒子）发售，对标三星Gear VR，售价199元。2018年5月31日，小米与Oculus联合打造的小米VR一体机发售，售价1499元起。
站在2018年的时间点来看，小米的VR业务基本上都“踩对了点”：手机盒子、（带手柄的）高端手机盒子、3DoF VR一体机一个都没少。而且从消费电子市场的角度来看，从操作系统（MIUI）起步并在硬件领域浸淫数年的小米在VR赛道存在明显优势，供应链、操作系统、内容生态、品牌影响力、用户社区都是小米的优势所在，其综合竞争力至少比“原生”VR硬件创业公司要强出一个数量级。
而之后发生的故事想必熟悉XR行业的人士都知道了。2019年8月，有媒体传出小米解散VR团队的消息，虽然当时官方进行了辟谣，但之后我们再没有看到小米推出过任何VR头显产品，之前小米VR团队的几位大将也纷纷加入其他VR公司或选择离开XR行业，这就从事实上证明了其VR团队已经解散的现状。
数年之后，回顾这段历史，我们不难找出当年小米VR失利的原因，而其中最为关键的一点就是产品销量不及预期，然后被集团放弃。对于一个做了三年都不怎么赚钱的业务，拥有众多业务线的小米选择了放弃，看上去应该是一个合情合理的决策。相对而言，XR行业真正的领导者Meta与国内一众VR硬件创业公司则没有其他选择，在近乎破釜沉舟一般的坚持之下，经过数年探索与迭代，VR一体机这个品类终于在全球实现千万级销量，其在中国市场的销量也终于突破百万大关。站在当下的时间点，我们依然很难判断小米对于VR业务的取舍究竟是对是错，不过现在回忆这段往事，还是令人感慨万千。
回到AI大模型，平心而论，虽然相对其他对手入局较晚，但小米在这个赛道依然具备自身优势：目前小爱同学拥有1.1亿月活用户，而小米手机的月活用户在今年也突破了6亿，庞大的用户量将为其大模型的训练提供海量的数据支持。
不过，反观小米在大模型赛道的竞争对手，他们既包括用户量更多的BAT、抖音、快手，也有像科大讯飞这样的一直专注AI的“科班生”。短短半年之内，大模型赛道已然完成了从蓝海市场向红海市场的转变，其进化速度与竞争激烈程度甚至超过昔日的VR。
而从业务本身的特点来看，一方面大模型的训练需要消耗海量的计算资源和综合成本，另一方面大模型的落地和变现目前依然处于早期探索阶段。再加上前面提到的有巨头参与的激烈竞争，可以预料的是，大模型业务在未来一段时间之内都会处于一个“烧钱”的状态。
回顾过去，我们看到小米在VR业务启动的三年之后因为ROI不佳而选择了放弃。展望未来，我们同样可以预测，小米的大模型业务未来三年的ROI一定也不会是一个漂亮的数字。而在“三年之约”之后，喜欢“顺势而为”的小米能否在新一轮的AI浪潮中大获全胜，就让我们拭目以待吧。
