根据VentureBeat报道，总部位于华盛顿州雷德蒙德的虚拟现实数据手套制造商HaptX日前完成了2300万美元融资，用于加速其下一代触觉技术的开发。
本轮融资由AIS Global 和Crescent Cove Advisors领投，Verizon Ventures、Mason Avenue Investments和Taylor Frigon Capital Partners参投。这项投资使HaptX的总融资额超过了5800万美元。Centerview Partners将担任HaptX的财务顾问。
AIS Global是纽约KPS Capital Partners的投资组合公司，AIS Global首席执行官Joe Baddeley在一份声明中表示：“HaptX和AIS Global建立了深厚而成功的关系，致力于在高增长的全球触觉设备市场前沿进行创新。AIS Global 和KPS很高兴能够提供必要的资源和专业知识，支持HaptX积极的拓展其商业市场。”在2021年向HaptX提供400万美元的融资后，AIS Global在本轮融资中大幅增加了对HaptX的投资。
“2016年我们创立Haptx的初衷，是为用户带来全身的沉浸感”，Haptx首席执行官Jake Rubin在接受GamesBeat采访时表示。“我们一直在向着这一愿景努力，并期望将这样的技术引入市场。我们选择从手部着手，因为手是人类感觉最灵敏的部位，这就是Haptx手套的起源。Haptx旨在为VR带来触感，营造更加身临其境的体验，让人们感觉自己仿佛置身于另一个世界。”
人们普遍认为，触摸可以带来更高质量的“临场感”，这是让人感觉置身于VR虚拟世界的必要条件之一。Haptx大约在两年前推出了第二代开发套件HaptX Gloves DK2，并于2021年初落地了首款正式产品。
Haptx手套与其他仅限于提供振动和力反馈的触觉手套不同，其每只手拥有 130 多个触觉反馈点，能像真正的物体一样与用户的皮肤进行接触，提供前所未有的实感。多家财富杂志500强企业和政府已将HaptX 手套用于训练、模拟、工业设计和机器人技术中最苛刻的应用。
根据Rubin介绍，本轮融资获得的资金将用于扩大团队规模，以及基于HaptX Gloves DK2开发的后继产品进行商业化。目前HpatX拥有约50名员工，融资完成后这一数量将翻一番。
Crescent Cove Advisors首席投资官Jun Hong Heng在一份声明中表示：“HaptX成功地在各种用例中产生了巨大的客户需求。我们相信HaptX将在实现下一代互联网——Metaverse的过程中发挥出重要的基础性作用。”
HaptX 创始人兼首席执行官 Jake Rubin 表示：“我们很自豪能够得到 AIS Global 和 Crescent Cove 等合作伙伴的资金支持，以进一步努力打造出栩栩如生的触觉设备，让用户无法区分虚拟和真实。这笔资金将使HaptX能够在HaptX Gloves DK2的成功基础上推出令人兴奋的新产品，重新定义虚拟和机器人交互。”
目前，已经有大量客户和潜在客户使用过Haptx的早期产品，并为其产品的改进提供了大量的反馈意见。
“我们会采纳客户的反馈，并在下一代产品中进行了改进。未来，我们将在产品能力和市场规模方面实现巨大飞跃。我们的最终目标，是开发出能够实现全身触觉反馈的套装，就像科幻电影《头号玩家》中的连身衣一样。Haptx不仅仅在改进手套产品，还在尝试将触觉反馈技术扩展到身体的其他部位，我们已经取得了令人难以置信的研发进展。我很兴奋能够向大家分享目前我们所做的工作，接下来我们将尝试把触觉反馈技术向更多面向消费者的应用进行推广”，Rubin说。
关于Haptx下一代产品的发布时间，Rubin表示：“目前还没有具体的时间点，但市场不会等待太久。我们的产品和技术将为触觉设备带来一个巨大的飞跃。”
