如果要评选2021年科技圈最热门的词汇，“元宇宙”显然榜上有名。
“元宇宙”本身是一个宏大的概念，定义了一个有别于现实世界却又无比相似的虚拟世界。要构建一个这样的世界所需要的底层技术，包括了物理网络、芯片技术、云计算、人工智能、XR显示终端、实时3D引擎、人机交互技术等等，也意味着“元宇宙”落地过程中相关产业链将面临一次完整的升级。
其中，与消费者关系紧密的，无疑是XR显示终端以及为其提供运算能力的相关移动芯片技术。
著名市场调研机构Counterpoint表示，在2021年全球Android智能手机芯片组份额分析报告中，高通凭借骁龙7系和8系芯片组持续引领中高端市场。在中高端（300-499美元）的智能手机细分市场，高通占据了高达65%的份额，较2020年的53%增长明显。
高通不仅在高端移动芯片市场显示出统治地位，在XR领域也堪称「一枝独秀」。
目前全球出货量已过千万大关的Meta Quest 2，使用的正是骁龙XR2平台，拿下220亿美元美军订单的微软HoloLens 2采用了骁龙850+自研HPU的芯片架构；聚焦于国内市场的头部产品，无论是Pico Neo 3、奇遇Dream还是NOLO Sonic，也都采用了骁龙芯，为高通在“元宇宙”来临前夕打下了坚实的基础。
高通在“元宇宙”的布局也不止于硬件平台，而是通过打造一个全方位的生态体系，帮助“元宇宙”从概念走向落地，其中最重要的，莫过于内容以及开发者相关的生态建设。
1亿美元骁龙元宇宙基金，助力开启下一代空间计算
“元宇宙”想要落地，需要软硬件协同一体的努力。高通在芯片领域的布局由来已久，无论是骁龙XR1、骁龙XR2还是与之相对应的参考设计，对于提升XR行业整体的硬件水准起到了良好的推动作用。而在打造骁龙平台的「元宇宙软实力」方面，高通也在进行重点布局。
例如去年11月9日，高通推出了Snapdragon Spaces XR开发者平台。Snapdragon Spaces XR开发者平台是专门针对头戴式AR设备推出的开发者平台，通过高通多年来的创新和技术专长，Snapdragon Spaces能够提供专为下一代高性能、低功耗AR眼镜而优化的，稳健的机器感知技术。
根据高通公布的资料，Snapdragon Spaces平台能够提供环境和用户理解功能，为开发者带来用于打造可感知用户并能与用户智能互动、适应用户所在室内物理空间的头戴式AR体验的工具。一些主要环境理解特性包括：空间映射与空间网格、遮挡、平面探测、物体与图像识别和追踪、本地锚点及其持久性以及场景理解。具备用户理解能力的机器感知特性包括定位追踪和手势识别。
值得一提的是，Snapdragon Spaces还是首个符合OpenXR runtime并已针对与智能手机相连这一形式进行了优化的头戴式AR平台，联想、Motorola、OPPO和小米等智能手机与AR硬件OEM厂商作为首批合作伙伴将于2022年支持Snapdragon Spaces平台，解决智能手机与AR眼镜间互联互通的问题，增强AR眼镜的泛用性，盘活整个AR生态。
除了帮助开发者克服XR底层能力研发的高门槛，高通也在抢先布局相关XR体验开发者，通过打造一个繁荣的内容生态来为其逐浪“元宇宙”的规划保驾护航。
今年3月21日，高通公司宣布设立总金额高达1亿美元的骁龙元宇宙基金（Snapdragon Metaverse Fund），用于投资打造独特沉浸式XR体验、相关核心AR技术和相关AI技术的开发者和企业。该基金计划通过组合的方式部署资本，包括高通创投对领先XR公司的风险投资，以及高通技术公司开发者生态系统资助项目，该项目面向游戏、健康、媒体、娱乐、教育和企业级解决方案等XR体验开发者。
高通公司总裁兼CEO安蒙表示：“我们提供的开创性平台技术和体验，将助力消费者和企业级客户打造并融入元宇宙，使真实世界和数字世界相连接。高通是通往元宇宙的钥匙。在进入下一代空间计算之际，我们期待通过骁龙元宇宙基金赋能开发者和不同规模的企业创造更多可能。”
1亿美元的骁龙元宇宙基金对于中小型的团队来说将有望成为其发展的强力助推器，对于一些较为成熟的行业——例如游戏行业，高通还有一套「组合拳」，用以为“元宇宙”引入实力强劲的顶级游戏开发团队。
联手SE，打造头戴式XR游戏顶级体验
在游戏圈子里，史克威尔艾尼克斯（Square Enix，简称SE）称得上是家喻户晓的存在，日本两大国民RPG——《勇者斗恶龙》和《最终幻想》均出自SE之手，塑造出了无数深入人心的游戏角色。
作为全球顶尖的3A大作游戏发行商SE对于探索VR/AR这类全新的游戏平台一直充满了热情。去年3月，SE宣布将与Taito合作制作经典游戏「太空侵略者」的AR版本，引起了不少的讨论。此前，SE在2017年为PlayStation VR推出了「最终幻想15：Monster of the Deep」钓鱼体验，也探索过针对VR线下体验店推出「最终幻想XR Ride」等体验内容。
3月21日，高通宣布与SE合作，助力SE遍布全球的领先开发工作室和知识产权网络打造XR体验。SE先进技术部（ATD）将借助Snapdragon Spaces XR开发者平台，与高通技术公司携手开辟新道路，突破沉浸式游戏体验的边界。
通过这款开发者平台提供的基础能力，SE将可以更聚焦于游戏和内容本身的开发，而无需再过多关注一些AR底层功能的开发，从而缩短开发周期、提高内容的产出速度。
SE技术总监Ben Taylor表示：“史克威尔艾尼克斯始终致力于使用顶尖游戏技术突破叙事的边界，为粉丝带来难忘体验。我们已在XR领域展开持续投入，十分期待利用Snapdragon Spaces打造XR体验。特别是现在，我们认为是时候利用XR对我们闻名已久的经典游戏进行创新。我们期待与全世界分享这些游戏，进一步履行公司使命，为世界人民的幸福做贡献。”
Snapdragon Spaces在游戏领域的布局远不止于史克威尔艾尼克斯。
曾开发出风靡全球的AR游戏「Pokemon Go」的Niantic也位列其中，通过将其Lightship开发者平台与Snapdragon Space整合，助力开发者打造覆盖全球的AR体验；Epic Games旗下的3D实时引擎虚幻引擎也可以通过引入SDK的方式来集成Snapdragon Spaces的能力；Snapdragon Space平台也可以通过Unity AR基础套件和Unity MARS支持应用可移植性和统一工作流程，让开发者利用熟悉的3D工具打造与现实世界相融合的AR体验。
游戏可以算得上“元宇宙”普及的最大驱动力之一，这也是Snapdragon Space平台与游戏产业链上下游诸多厂商紧密合作的原因之一，而在游戏之外，高通同样也在密切关注XR软件应用产品的发展。
2022 Qualcomm XR 创新应用挑战赛，报名进行时
“Qualcomm XR 创新应用挑战赛”是高通公司面向XR行业应用开发公司和团队打造的创作交流平台，目前已经举办到第四届，旨在联合XR产业生态链，整合硬件厂商、开发者生态以及渠道发行等资源，鼓励开发者社区为中国市场创作出更加丰富多样的高质量XR软件应用产品，推动XR产业的发展。
这届大赛已于3月17日正式启动，高通公司联合了包括Unity、虚幻引擎（Unreal Engine）、HTC Vive、趣立科技、OPPO、Pico、奇遇VR、影创科技以及玩出梦想YVR在内的XR产业链企业，共设立10组赛道41个获奖名额，奖金与奖品共计价值54万余元。
根据大赛官网提供的信息，本届大赛的硬件平台包括了Vive Focus 3、骐骥、Pico Neo 3、奇遇Dream 4K、OPPO AR Glass 2021、YVR1、影创鸿鹄以及OPPO Air Glass，对于想要尝试在XR新平台上进行内容研发的开发者来说，无疑是一次不错的试水机会，感兴趣的小伙伴不妨报名一试（大赛官网：xr.qualcomm-challenge.com），一同来为“元宇宙”添砖加瓦。
写在最后
有的人视“元宇宙”为镜花水月不可触及，有的人大肆消费“元宇宙”以获取短期的利益，但同样也有许多人，将“元宇宙”视为长期的目标，在实现这一宏伟目标的道路上孜孜不倦的前进。
从概念到落地，“元宇宙”的确还有很长的路要走，但我们可以看到，已经有越来越多的行业领军企业开始重视“元宇宙”的相关布局，高通不是第一个，也不是最后一个，但从芯片领域来看，高通确实支撑起了“元宇宙”发展的雏形，并在为打造全方位的“元宇宙”生态体系继续付出更多的努力。
未来“元宇宙”将如何发展，我们无法预知，唯一能够确定的是，抢先“扎根元宇宙”的人，才能在“元宇宙”时代的浪潮中，寻找到最好的发展契机。
