最近一直有同学在打听VR医疗的事情。听上去大部分都是拍个手术360度视频，一堆实习生带着VR头盔在手术室外观看，直播不直播的先不说，即使是非医科生也会质疑一下：这么看就能学到什么吗？
搜一下YouTobe上的手术视频，有很多惨不忍睹的的画面，基本就是用来吓唬小白的，实习医生估计看完对真正上手也没太多意义。倒是很为躺在手术台上的病患隐私权担心。
VR技术与医学手术的大面积对接究竟是什么？
芝加哥Rush大学医学中心默默地做了这件事：用虚拟现实设备和一套软件，替代了住院医生们的妇产科手术练习。对，此前他们都是用猪（女的）来上手操练的。
这对于善待动物组织（PETA ）来说简直是无法漠视的事情，所以这个价值$12,000的VR手术训练软件，该组织会先支付其中的一半。而如果这个虚拟手术培训的效果不尽如人意，PETA不仅会支付剩下的$ 6,000。芝加哥Rush大学医学中心还会得到来自 Washington Square 基金和慈善部门的$ 75,000，用以帮助建设该医学中心的虚拟现实仿真系统。
PETA 的实验室专家Shalin Gala说，这套VR仿真手术训练系统，最大的好处是，住院医生们不仅可以重复使用练习人体解剖和动物解剖，而且不会因此伤害任何动物（这不是显而易见的嘛）。
这套VR仿真手术练习系统的使用方法是，住院医生可以通过VR控制器和其他外科手术器械，在标准的子宫、卵巢和输卵管仿真器官上进行手术，并通过屏幕实时观看这个过程。最妙的是，这个培训系统还有记分功能，可以给实习生的每次操作评分，并将成绩记录保留。
至少芝加哥Rush大学医学中心对这项新的教学改革是持乐观态度的。Rush妇产科住院部培训项目主任Xavier Pombar博士说，“手术就跟练习演奏乐器或者竞技训练是一个意思，你练习的越多，技能就越娴熟。”而且这项训练也为住院部节省了很多培训成本，实习生们可以在任何自己适合的时间去训练，无需主管陪同。不过Xavier Pombar博士也建议实习生们坚持练习，并在每次练习后，能及时反馈。
当然最大的益处是：“你的失败不会影响到任何人”Xavier Pombar博士说：“学生们可以反复练习，直到可以熟练掌握，这也会增强信心，反过来在真正的手术中减少失误。”
四年级实习生Michelle Beck则认为，这套VR模拟手术系统，会有助于自己对于不同手术概念的认知和操作熟练程度上的进步。“我们可以从最基本的概念入手，直到整个手术的全程练习，并实时接收反馈。”Michelle Beck说：“这个系统会记录‘你的得分’‘你的动作效果’‘用时多少’等等指标，最后在你完成时综合打分（百分比）。”
这个方式真不错。而且是目前已知真正用于虚拟现实临床医疗的案例。这套手术培训系统的妙处在于，可以把VR技术真正的优势——在虚拟环境中的动作交互发挥出来——而不是单纯的360视频“手术室一日游”。在虚拟的人体器官中，不仅可以使用控制器，还能使用外科手术器械（看起来是做了一些虚拟手术工具）。
这好像类似我们用Oculus的手控Touch打游戏的时候，可以随意挑选武器枪支一样。开发这些外科手术VR应用才是大有前途的事情。不仅极大降低培训成本，会得到大批企业用户（医学院、医院实习部门等），开辟新的医学培训方式，最最重要的是，我们再不用对那么多动物造成生命威胁了。
以后，“VR/AR培训中心”会不会成为一流医学院的标配？而一个能完美操作“虚拟手术”的住院实习生，是否就能够上手术台“真刀实战”？
