谷歌的Cardboard项目已经证明不是一场白日梦了。廉价的Cardboard头戴装置搭配上智能手机就成了一套接近专业水准的VR设备，对于想要尝鲜VR体验同时又不想现在就投入太多金钱的人来说，谷歌Cardboard可谓是不二的选择。如果你不想花近3600元钱购买一套Oculus Rift或是5400元买一套Vive，那么在等待谷歌推出Daydream虚拟现实平台的时候，不妨先用一套Cardboard解解馋。
Daydream虚拟现实平台是2016年Google IO大会上出现在人们的视野中的，据谷歌描述，Daydream将是集有关移动VR的新奇技术之大成，或许在未来会衍生出一套生态系统。
Daydream比Cardboard晚了两个Google IO，它的概念和Cardboard如出一辙也是意料之中的。在软件方面，Daydream和相应的VR工具会被集中到下一个Android N系统中。用户将能够在传统用户界面和VR模式之间切换。在Cardbord功能的基础之上，Daydream大幅扩展了优质内容。多家厂商也开发了兼容Daydream的app，包括CNN, HBO, MLB.com, 今日美国,华尔街日报, Netflix和IMAX等。
硬件方面，谷歌已经向顶级硬件开发商们公布了Daydream兼容的手机的详细参数和相应的头戴设备的参数。谷歌还要求打算售卖这套头戴设备的厂商配备一个Daydream远程遥控器出售。
当大部分媒体关注度都集中在像Rift、索尼VR、Vive这样的高端昂贵设备上的时候，谷歌其实已经在悄悄地占领VR领域了：Cardboard现在是世界上最成功的VR平台。
在上个月的Google IO大会上，谷歌VR部门负责人Clay Bavor表示Cardboard应用程序的下载量已经突破5000万次。这些数字表明，谷歌在解决VR普及的一个基础障碍上又向前迈进了一步。虽然Oculus和HTC的高端设备开发者们致力于创造沉浸度高的VR设备，但其高昂的价格和所需的高性能计算机永远是它大众化的障碍。而谷歌Cardboard的价格不过是30美元左右，这个价位基本是对所有人开放的。它的实际VR体验达到了当前市场上成套VR设备的基础水平。
虽然对谷歌在Cardboard之后再推出一款独立的VR设备的呼声很高，但Marxent首席信息官Barry Besecker表示谷歌还是决定将VR原生植入手机中。谷歌认为未来VR繁荣的关键就在于智能手机，而不是台式机、游戏主机为核心的头戴设备。
在制定硬件标准的同事，谷歌在软件方面也毫不示弱，毕竟是软件起家的公司。谷歌将会努力缩小日益增长的VR设备数量和短缺可观看内容之间的差距。消费者们有的在等待高端头戴设备的发布，有的在等待第二代Cardboard的推出，谷歌的Daydream消息又一次刺激了快要等睡着的消费者们。来自恩德尔集团的分析师安德勒· 恩德尔表示，虽然谷歌的努力已经成功吸引到了大众的注意力，但现在就将谷歌Cardboard看做一项成功还为时尚早。他说道：“Daydream虚拟现实平台是继Cardboard之后谷歌的又一VR战略，但我们还是要考虑到谷歌标志性的三分钟热度，所以究竟Daydream能不能一直做下去并且做大，我们将会在未来几个月里仔细观察。”
谷歌在VR方面的一系列动作可能能够防止消费者们热情消减，但它同时有可能惊醒竞争对手们。OnePlus、HTC、LG都曾在VR热潮来临之前涉足这个领域。同时也不能忽略了苹果公司，来自Recon Analytics的首席分析师表示，苹果可能在某个实验室里秘密开发自己的VR设备。
微软的赌注压在HoloLens上，这是大家都知道的，只是苹果还没有亮出自己的底牌。通常苹果的产品不是第一批到达市场，而是稍晚一些，但它的产品质量会比第一批产品有很大提升。这一次VR热潮中，苹果很有可能也采取了同样的策略。如果Daydream真的如谷歌所设想的那样，苹果应该已经听到了什么风声了。
虽然Cardboard已经支持Android和iOS两个平台了，但Daydream将只在谷歌原生Android系统中出现。这样做是很冒风险的，谷歌或许会找到其他途径来支持其他平台，否则它就重蹈了Oculus和三星曾经的覆辙。三星曾推出Oculus驱动的Gear VR，也是一个设想与谷歌Daydream很相似的平台，但可惜它只兼容四款三星的头戴设备，这严重阻碍了它的大众化。
要想在VR大众化和内容扩展上取得成功，谷歌应该改变策略，让用户无论使用哪种技术、在什么位置都可以接触到VR内容。
