据外媒RoadtoVR报道,近日,由美国科技达人马斯克创建的脑机接口(BMI)公司Neuralink发布一段视频,展示了一只植入了脑神经植入设备的猴子的现场试验,通过猴子大脑数据证明,这只猴子不仅能够操纵桌面光标,更能快速游玩「Pong」(1972)游戏。
去年年末,Neuralink展示了其适用于猪大脑的“N1 Link”植入物无线版本,该设备可以传输1024个通道神经信号以跟踪猪的肢体运动。现在,该公司公开了其在灵长类动物中的研究,或更具体的说,该研究是针对一只名为“Pager”的猕猴而展开的。
从视频片段我们可以看出基于“N1 Link”植入物Pager表达了其基线神经活动,随后通过无线控制器与电脑光标进行了交互,并体验了「Pong」。
Neuralink在官方博客表示,公司在Pager大脑运动皮层放置了一对“N1 Link”植入物,这一操作是完全可逆的。“N1 Link”是一种密封植入装置,其包括了用于检测神经信号的电极,并可处理和传输神经信号,而充电和无线数据传输则通过一个可移动的外部装置完成。
显而易见,Neuralink所展示的BMI技术彰显了其远大目标,Neuralink不仅希望制造一种可以读取瘫痪用户脑电波信号的可植入设备,而且最终希望也能将该设备用于正常用户,以将信号“写”回大脑; 同时Neuralink指出该技术对于游戏开发也有积极意义,目前除了Neuralink,Valve、Facebook等公司也表达了对该技术的兴趣。
Neuralink表示:“我们的首要目标是让瘫痪人群能够在数字世界恢复他们的自由之身,并能在其中上网冲浪甚至玩游戏。为了实现这一目标,我们将采用N1 Link读取用户大脑中的信号,并以此来刺激用户身体的神经和肌肉,从而使用户能够控制自己的四肢。”
尽管距离Neuralink实现“读写”大脑功能这一终极目标可能还需要几年时间,但该公司一直在取得新的进展,马斯克透露美国食品和药物管理局已授予Neuralink“breakthrough”称号,以允许该公司生产医疗器械设备。