VR/AR在经历了2015年的酝酿后,开始进入大资本分割时期。前有国外微软、谷歌、Facebook、三星、索尼张牙舞爪,后有国内腾讯、百度、乐视、360、小米包抄,精彩程度不亚于一部史诗。
对于一向保持沉默的苹果大亨,在进入VR/AR的脚步未曾停止过,它将极有可能主导未来的VR/AR格局。
2010 年,苹果以 2900 万美元收购瑞典面部识别技术公司 Polar Rose。
2013 年,苹果以 3.45 亿美元收购了以色列的 Prime Sense 公司。这家公司专注于开发实时 3D 动作捕捉技术。曾经为微软的 Xbox Kinect 设计了动作传感器。
2014 年 12 月, 苹果发出招聘信息,招聘有经验的 VR 和 AR 技术工程师, 有一份招聘广告中还明确写了被选中的将参与到为下一代苹果产品开发基于 VR 和 AR 的软件及工具。
2015 年 2 月,苹果申请了一项专利,把一台头戴显示装置和其他类似于 iPhone 的便携式电子设备结合以便用来观看(形态和现在市面上的 VR 眼镜很像)。
2015 年 3 月, 苹果又用 3200 万美元收购德国增强现实技术公司 Metio,与此同时 171 项 AR 领域的全球专利也收入苹果囊中。这家公司曾经为法拉利推出过Augmented Reality Showroom增强现实应用,只要将iPad的摄像头对准展厅里的车辆,它就能让用户提前预览车身颜色、款式甚至是空气动力学表现等性能参数。
2015年9月,苹果从微软挖回了曾为苹果工作了7年的Nick Thompson,其是微软HoloLens团队音频方面的技术负责人。
2015年10月,Apple music与VR工作室Vrse联合为U2乐队打造了一款360度虚拟现实音乐视频,《Song for Someone》。
2015年11月,苹果收购了瑞士面部识别技术公司Faceshift,后者是最新的《星球大战》系列电影的特效制作方之一。
2016年1月,《金融时报》报道称,苹果近日雇佣了弗吉尼亚理工学院人机交互中心的主管伯曼教授。五年前伯曼就开始了3D用户界面和虚拟现实技术的相关研究,其间曾获得多次业界大奖,绝对是VR界的大牛。
此前,微软就因为伯曼在大规模混合现实数据分析方面的贡献为其提供了10万美元的科研补助。另外,伯曼教授还参与了迪士尼多部动画的制作。
《金融时报》表示,苹果最有可能开发虚拟现实或增强现实头盔,或者设计与Magic Leap类似的增强现实技术。