对于计算机硬件来说，2016注定是虚幻的一年。
PC“市场”的急剧萎缩已不是什么秘密。来自IDC的最新数据表明，2015年最为关键的第4季度，销量同比下降约10%。而就在五年前的2010年第4季度，约售出高达1亿台电脑。而到2015年底，仅售出7200万台。
这个差距相当大。虽然整体销售额下滑，但针对爱好者的硬件销量不错，而且似乎成为了增长领域。一年前，诸如Origin这类小型电脑制造商就表明了这一点，而最近IDC也在其销售报告中确认了这一点。铁粉们愿意出钱，而这类铁粉正在增长。
而这才刚刚开始。今年，CES见证了一项技术的兴起，这无疑会重新刺激人们对PC关注——虚拟现实(VR)。
虽然VR已盘踞开发人员心头多年，但直至2016年CES的亮相，才使其成为主流关注的焦点。Oculus Rift零售版终于可以预定，而HTC也终于确定了Vive的发行日期。就连并不知名的雷蛇OSVR都颇受关注。在2016年，PC死忠党们终于能够首次购买到不被称为“开发工具包”的VR头显。
单凭这一点，就会刺激高端硬件的销售，并对AMD，英特尔和NVIDIA产生压力，迫使他们提供更为高速的组件。Rift和Vive自称其总像素比1080p显示屏高20%左右，而那些游戏必须在高出50%的帧速率(90 FPS而非60 FPS)下运行，才能确保互动式的沉浸体验。假设所有条件相同，进入VR意味着PC显卡负载增加将近一倍。
人们更新电脑不仅为了追求速度，还为了追求理想的效果。在2016年，已经或将要推出5款主要头显。其中，Rift、Vive和OSVR成长于根深蒂固的PC传统中。他们的设计者不仅仅喜欢电脑，也喜欢PC模型相对开放的平台。在某种程度上，没有什么能够阻止开发人员创造出可以在这三种头显上运行的VR体验。
同样，VR开发人员更喜欢PC的灵活性。如果某种功能达不到预期效果，那么开发人员很快就可以进行修复。
尽管VR非常复杂，且仍处于起步阶段。无论是开发头显的公司，还是内容开发人员，都需要进行试验。虽然索尼试图分享PlayStation VR的乐趣，但很难想像其能与PC头显相争。像所有的主机一样，PlayStation 4并非针对敏捷性而设计。其设计理念是实用、稳定和可靠。而这一点就将其置之于VR创新前沿之后。
PC销售下滑的整体趋势并不会在短时间内消失。VR不会一夜之间流行起来。但随着VR越来越受欢迎，它将成为PC平台的最新杀手级应用。VR不仅会鼓励爱好者们升级电脑，还会催生新的爱好者。VR的成功将意味着真正的创新，并帮助PC重获其消费者科技的明星地位。
