许多技术看似美好的技术，总会在不经意间陨落，就连现在正火的虚拟现实(VR)也一样，它曾在上世纪90年代风光过一阵，如今只能算是重生。但是高盛在最新VR报告中称，这一次，VR技术不会再重蹈20年前的覆辙，将形成数百亿美元的市场，并彻底改变人们的生活。
那么，如今与1990年代有何不同，以保证VR技术不会再失败？高盛的答案是“技术的进步”。
高盛在报告中表示，90年代早期的虚拟现实设备给人们带来的预期太高，结果当时的硬件实现不了人们期望的效果。但是如今的电脑已经非常强大，可以给用户带来印象深刻的画面，并且智能手机的兴起，使得各类传感器、显示器得益低价大量生产，降低了虚拟现实设备的价格。
如今包括Facebook、谷歌、微软、索尼等几乎所有IT业巨头都在向虚拟现实领域发力。“这意味着头戴显示器(HMDs)将成为一种新型的计算机，拥有很大的潜力，”高盛表示。
上世纪90年代的VR设备广告
索尼在近日召开的PSX大会上大篇幅展示了PS VR虚拟现实平台的新内容，显示虚拟现实技术将在游戏领域大展拳脚，但不论是索尼还是更早火起来的Oculus，实际上都并非是最早涉足消费级虚拟现实设备的公司。
上世纪90年代，随着电脑的普及，一些大公司试图借助头盔作为实现这个想法的初步尝试。他们失败了。那时候的电脑无力产生逼真的体验。用户容易感到恶心头疼，装备价格昂贵且笨重。
例如1995年上市的任天堂Virtual Boy是第一款虚拟现实家用游戏机，其新奇的设计概念直到今日都被不少玩家称道。但在日本市场，Virtual Boy仅仅上市5个月便下架、美国市场也仅仅坚持不到一年，最终全球销量不到100万台，从市场角度来说，的确是一款失败的设备。
Virtual Boy为何失败？显然与彼时虚拟现实技术不成熟有着巨大关系。
首先，Virtual Boy的设计并非是完全便携头戴式，需要放在桌子上，玩家需将头部靠近设备才能使用。其次，很多用户在使用后发生了明显的眩晕感，甚至头痛，这显然不是一种愉快的游戏体验。另外，Virtual Boy也是极为昂贵的，180美元的价格在当时并不具有真正的竞争力，尤其是在游戏体验不佳的情况下。
时过境迁，今日的技术发展相比20年前已经有了翻天覆地式的变化，高盛表示，不只是游戏，在很多领域(诸如医疗、工业)VR技术都将大显身手，就像计算机改变了人们的生活一样，VR技术也将改变人们的生活方式。
高盛估算，到2025年AR(增强现实)和VR硬件软件营收将达800亿美元，如果它们迅速跳出小众市场走向大众，年营收最多可以达到1820亿美元。考虑到产业可能要花费一定的时间解决延迟和其它技术问题，即使按最慢速度预测，到2025年时VR和AR行业的年营收也有230亿美元。
如果高盛预测准确，2025年时VR和AR市场将变得比TV市彻大，规模达到1100亿美元，而TV市场只有990亿美元。这是极有可能出现的状况，因为电池和蜂窝网络技术的改进会导致VR产业加速发展。接下来高端VR头盔会抛弃线缆和配套电脑，变成真正的移动设备。
Oculus一年前也曾说过，它们的长远目标是让10亿人使用VR，以后在太阳镜上就可以提供舒适的VR体验。
不过高盛也表示，与智能手机和平板电脑业务相比，VR/AR技术被消费者所接纳的速度将是比较慢的，但“随着技术的改进、价格的下降以及整个新的应用市场(包括面向企业和消费者的应用市场)的上市，我们认为虚拟现实和增强现实业务拥有很大的潜力会成为一个数百亿美元的市场，并有可能像个人电脑的出现那样改变整个游戏规则”。
