据华尔街日报报道，Facebook正在为虚拟现实视频内容设计一个全新的应用程序，消息如此令人振奋。
Facebook在2014年收购Oculus就表明了对未来虚拟现实的信心，但是这一新举动意味着facebook决定将虚拟现实多样化发展。（Facebook收购Oculus后，Mark Zuckerberg甚至说：“我们相信终有一天虚拟现实和增强现实将成为数十亿人人日常生活中的一部分。”）
由于沉浸式虚拟现实仍然离我们日常生活还很远，因此Facebook参与虚拟现实内容显得尤为重要，因为它能够使虚拟现实迅速传播。毕竟Facebook有一个不容置否的优势：它有汇集数以百万人的能力。尽管虚拟现实也会出现在新闻周刊，但现实却是绝大多数人从未体验过虚拟现实。这些新闻大多数只是对虚拟现实的炒作。如果Facebook手中拥有众多虚拟现实内容，它也许会成为虚拟现实的转折点。
另一个重要的是，很多人没有意识到虚拟现实是以何种方式体验。虚拟现实通常是沉浸式的，需要用到专用但较笨重的头盔，但大多数访问虚拟现实内容是通过手机，它被设计成无需使用虚拟现实头盔也可观看的模式。这些内容被称之为“球形视频”，它可以看到一个地方的360度全景画面。球形视频允许用户通过移动手机去改变他们在一个场景的视野。
8月底推出的Discovery VR，集中了一系列球形视频体验。用户通过移动手机可以观看某一地方的360度全景，比如澳大利亚沉船博物馆(Shipwreck)，美国加州红木林(muir woods)又或者是加利福尼亚州半月湾(Half Moon Bay)。其他的虚拟现实应用程序像Vrse，VRstories，甚至是沃尔沃的试驾虚拟现实应用功能视频，它们都是遵循相同的概念去述说主题和故事。但目前大多数球形视频集中在人们所熟知的视频巨头：Youtube。数以百计的360度视频在Youtube上，它们带你进入飞机驾驶舱和美丽的深山丛林，并允许你控制视角仔细欣赏四周环境。
虽然当人们听到虚拟现实不会第一时间想到球形视频，但它却占了虚拟现实很大一部分内容。而消费者虚拟现实头盔还有几个月时间才能发售。尽管谷歌纸盒提供了一种廉价版的头盔体验，但大部分内容实际上是球形视频。
Facebook的应用程序应该会非常类似于现有的虚拟现实内容应用程序，而不会是一个创新形式的360度视频应用。即便如此，Facebook发展独立的虚拟现实应用程序本质上是一个虚拟现实头盔之外的投资。凭心而论，这就像是投资进一个感觉会更随意，更频繁，更常见的虚拟现实体验。
一开始，身临其境的虚拟现实是属于游戏玩家和狂热者，球形视频必须找到自己的方式进入主流市场才能茁壮成长。开发一个应用程序让从未体验过虚拟现实的观众观看虚拟现实内容变得简单和有意义且更具吸引力，这也许可以为虚拟现实用户群体少的问题提供一种解决方案。只有在更多人认识虚拟现实之后，更好的身临其境体验（如Oculus Rift）才会雨后春笋般成长。
当然，Facebook的虚拟视频应用程序不会是达到目标的唯一手段。也许我们会看到Facebook重新考虑时间分布和内容传送方式。也许Facebook甚至会开始为这个应用程序创建原创内容。或者更有可能的是，针对YouTube没有社交功能这一劣势，Facebook会创建一个社交平台共享虚拟视频内容。
不过没什么关系，不管应用程序如何，有一件事是明确的：Facebook很有信心虚拟现实将成为下一个前沿焦点，它将很快普及。
