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7月12日，一款重量级VR游戏同时登录Steam和Oculus平台，这就是来自摩登世纪（Multiverse）的《寻找黎明（Seeking Dawn）》。对于这款游戏，我其实早有耳闻，首先它在2017年E3一经亮相就获得了相当多的关注，之后我在Steam官网上也看到了它美轮美奂的画面。此次适逢游戏正式发布，为了获取更多关于《寻找黎明》的情况，我连线了远在美国出差的摩登世纪创始人范威洋。今天我们就来听听这款游戏及其背后的创业团队的故事。
系出名门的创业团队
摩登世纪成立于2016年3月，在此之前，创始人范威洋曾就职于闻名业界的VR互动内容公司Wevr，并参与过知名VR内容《theBlu》（就是那条大鲸鱼）的开发。从第一代Oculus众筹版开始，范威洋就对VR充满了热情，同时他又一直很喜欢做游戏，因此在回国之后，这位年轻人就将自己最喜欢的两件事情结合起来，成立了摩登世纪，在自己圆梦的同时，也开始了漫漫创业路。
此后的发展基本上一帆风顺，凭借前两款移动VR游戏《Galactic Rush VR》和《Reveries: Dream Flight》，团队分别融到了种子轮和天使轮，特别是《Reveries: Dream Flight》这款游戏，在上线之后获得了极高的评价，至今依然是全球评分及销量最高的国产VR游戏，而刚刚发布的《寻找黎明》则是团队第三款VR游戏。有趣的是，三款产品各自面向不同平台：《Galactic Rush VR》面向安卓平台；《Reveries: Dream Flight》主要面向Gear VR平台，同时也登录了国内一些VR平台，如Pico和小米VR；《寻找黎明》则是一款PC/主机VR游戏，目前刚刚登录Steam和Oculus平台。基于这种情况，我们可以得出一个结论：摩登世纪是一支拥有VR全平台游戏制作经验的创业团队。
作为一家内容公司，目前摩登世纪没有任何ToB业务，范威洋表示，如果团队开始承接ToB业务，他担心团队文化会发生变化，进而影响到原有的游戏业务。“此时此刻我明白，在VR行业开发ToC内容确实非常辛苦，但我相信只要坚持做出最好的产品，公司同样会有不错的发展。VR游戏跟PC和手游相比实在小太多了，但一支团队在任何一个行业如果成为头部，其结果都会相当可观。基于这样的考虑，我们给自己定的要求和目标就是在全球范围里占据VR内容行业的头部位置。”
《寻找黎明》：一款充满野心的VR游戏大作
了解完团队的前世今生，我们的话题终于转到《寻找黎明》这款游戏本身。范威洋告诉我，团队制作这款游戏的初衷，就是希望为玩家重现“玩到售价60美金的主机游戏大作”的感觉。这里解释一下，在北美的主机游戏（主要包括PS4/Xbox One/Switch）市场，所有游戏大作的售价一般都是60美金，也就是说，售价60美金的主机游戏代表了业界最高品质。“我以前玩过很多主机游戏大作，比如《光环》、《质量效应》、《地平线》等等，后来我也玩过不少VR游戏，但基本上没有一款能让我满意，其中一个主要原因就是这些游戏的规模都太小了。现在有些VR游戏做到了很好玩，比如《Beat Saber》就是我特别喜欢的一款游戏，玩起来很上瘾，但它的体量依然很小，还是不能满足我想玩一款完整游戏的需求。既然市场上还没有这样的游戏，那我们就自己做一款，相对于之前的VR游戏，《寻找黎明》的游戏体量很大，大部分玩家的游戏时长应该在10-15小时之间，而我自己的通关时长则超过了20小时。”对于这样一款大体量的VR游戏，《寻找黎明》在北美的售价为39.99美元，而人民币价格则是116元，可谓非常良心。
在游戏玩法上，《寻找黎明》的灵感来源于著名FPS游戏《无主之地（Borderlands）》。范威洋认为，VR设备的交互方式非常适合射击类游戏，但目前市场上射击类游戏实在太多了，就算推出一款优秀的射击类游戏，也很难形成差异化，因此团队就在FPS玩法的基础上，又加入了物品采集要素。“我们想做一款不止是射击的FPS游戏，除了射击之外我们希望加入更多的内容，所以就马上想到了《无主之地》，玩家除了享受战斗的快感，还可以获得满地捡宝贝的乐趣，这样就能产生更大的成就感。在游戏中玩家并不是简单捡到一件强力武器就可以直接使用，而是需要收集各种素材，然后用素材合成武器装备，除了采集和合成，我们还有基地建设的玩法，可以说一款生存类游戏应该具备的功能我们基本上全都包含了，所以《寻找黎明》在本质上是一款生存类FPS游戏。”
在剧情设定上，《寻找黎明》的故事发生在一个神秘未知且生机勃勃的外星世界，团队从一些美式科幻作品中获得了大量灵感，力图将玩家带入到一个引人入胜的故事之中，进而让玩家产生强烈的沉浸感。游戏拥有完整的主线剧情，团队也在地图中埋下了许多彩蛋供玩家探索，此外游戏还提供了一个基地防御战的模式。值得注意的是，无论是主线剧情，还是基地防御战，《寻找黎明》全程都支持多人模式，玩家可以自己完成主线剧情，也可以和朋友一起协作通关。据我所知，目前VR游戏市场中还没有一款在主线剧情上从头到尾都支持多人游玩的产品，因此我们可以认为，《寻找黎明》在这方面开创了历史的先河。“我们这款游戏最多支持4人合作，这样的设计主要是为了让玩家互相帮助，而且当玩家数量不同时游玩的感觉也不一样。当你一个人玩的时候，因为没有帮手，所以会非常紧张刺激；而两个人玩就不会那么紧张，毕竟有战友可以掩护你；如果到了四个人一起玩，那种感觉就会很欢乐和搞笑。”
在交互方式上，《寻找黎明》提供了4种移动方式和4种视角旋转方式，几乎囊括了目前所有VR游戏交互方式，在游戏中玩家可以高度定制化，根据自己的喜好选择适合的交互方式。这里我特别想指出的一点是游戏的视角旋转方式，除了固定角度旋转（类似于《生化危机7》VR版）以及平滑旋转（通过摇杆或圆盘键旋转视角）之外，团队还原创了一种拖拽旋转的操作方式，即按住某个键之后通过拖拽手柄进行视角的旋转，这种方式有点类似于玩家对鼠标或触摸屏的拖拽操作。“这是我们原创的一种视角旋转方式，其优点是视角移动会很逼真和平滑，同时还不会晕，唯一的问题就是玩家需要一段时间来适应和习惯。我们认为这种方式很可能是VR游戏中视角旋转的最优解，而且针对这种方式，我们还设计了正向拖拽（拖拽方向与视角方式一致）和反向拖拽（拖拽方向与视角方式相反），便于不同的玩家进行选择。”
当我们谈完了这款游戏的诸多创新之处，最后我对游戏的美术给出了非常高的评价。《寻找黎明》在画面上带给我巨大的震撼，这种感觉就像是一款次时代3A级产品。范威洋告诉我，游戏上线还不到一天，就有几十名玩家将《寻找黎明》评为目前为止美术最好的VR游戏，这些评论让团队倍感欣慰。“在美术方面我们下了很大功夫，进行了大量调整，以至于很多人到现在都不太理解我们的做事习惯。比如我们的美术做了一个非常漂亮的场景，经过开会讨论，这个场景被否定了，只能推翻重做，到最后美术已经数不清这个场景被推翻了多少遍。我还记得游戏中有一个桥的场景，我们做了十几个版本，而每次几乎都是从零开始制作。之所以我们有这样的做事习惯，主要是源于我之前在Wevr的工作经历。当时我们有两位很厉害的老师，他们都是拿过奥斯卡奖的电影制作者，其中一位还是《阿凡达》的视觉设计。他们每次给我们的内容做指导都会提出极高的要求，一些我们认为已经完美的内容，在他们眼中到处都是问题。听他们谈到之前制作的电影如何对待每一个细节、一个电影场景需要几十甚至上百个版本，这些事情给我留下了深刻印象。时至今日，我也是这样要求团队，当然这也造成了我们制作游戏的时间很久，远远超过了我们最开始计划的上线时间，幸好这一切的努力都是值得的。”
下一步：登录更多平台、继续打磨产品以及开发新作
目前《寻找黎明》已经登录Steam和Oculus平台，未来还会上线微软MR、VIVEPORT和PSVR平台。范威洋表示，在接下来的时间里，团队会继续打磨这款产品，并在后期推出免费DLC，使其成为一款更加完美的游戏，而团队之所以选择这样做，一方面是因为游戏在上线之后，仍然有部分内容需要继续完善，另一方面也是因为玩家对游戏提出了一些意见和建议，团队会根据玩家的声音进行进一步的改进。除此之外，团队还有一款新作正在开发当中，未来团队还会考虑制作一些PC/主机游戏。
在采访的尾声，范威洋跟我分享了团队的文化与愿景：“我们是一支特别讲究企业文化的团队，其中最重要的一点就是一定要开心。不管做什么事情，我们一定要让团队保持一个开心的状态，我们也一直在思考，如何让团队开心的做事情。作为一支极度重视创新的团队，如果没有一个良好的工作环境和心态，创意会被极大的扼杀，所以我们非常强调开心的企业文化。对于未来，我们的愿景是成为一家代表中国的、在全球范围内崛起的、非常良心的游戏公司，当然我们的产品并不局限于VR游戏，但我们一定会继续制作高品质的VR游戏，这是我们对自己的要求。”感受到这位年轻人的壮志与豪情，一种敬佩之情从我心底油然而生，而对于这支年轻团队在未来的表现，我自己也充满了期待。
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